從八十年代初開(kāi)始，根據(jù)改革開(kāi)放以后經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)人才的多層次需求，按照中央關(guān)于教育結(jié)構(gòu)改革的精神，常熟市的職業(yè)教育迅速發(fā)展。25年來(lái)，在數(shù)量發(fā)展的同時(shí)，常熟市的職業(yè)教育經(jīng)歷了三個(gè)質(zhì)提高階段：其標(biāo)志是八十年代中期建設(shè)主體型職業(yè)中學(xué)，九十年代前期創(chuàng)建國(guó)家級(jí)、省級(jí)重點(diǎn)職業(yè)學(xué)校，九十年代后期組建職業(yè)教育集團(tuán)。而常熟市職業(yè)教育中心的啟用則標(biāo)志著，常熟市的職業(yè)教育將在高起點(diǎn)、高平臺(tái)上，得到新發(fā)展、新提高。

所謂“高起點(diǎn)、高平臺(tái)”。一是本市職業(yè)教育領(lǐng)域已經(jīng)積聚了較為厚實(shí)的優(yōu)質(zhì)教育資源：有2所國(guó)家級(jí)重點(diǎn)職業(yè)高中，1所省級(jí)重點(diǎn)技工學(xué)校，1所省級(jí)示范廣播電視大學(xué)；二是職業(yè)教育事業(yè)穩(wěn)步發(fā)展，中等職業(yè)學(xué)校在校生已經(jīng)占了高中階段學(xué)生人數(shù)的半壁江山，為普及高中教育作出了重要貢獻(xiàn)，并不斷向高等職業(yè)教育延伸，為高等教育大眾化發(fā)揮了作用；三是啟動(dòng)了現(xiàn)代職教制度實(shí)驗(yàn)，已經(jīng)初步形成了一些示范專業(yè)、優(yōu)勢(shì)專業(yè)，培養(yǎng)了一大批“一專多能，社會(huì)歡迎，企業(yè)搶手”的技能型應(yīng)用人才；四是已經(jīng)初步形成了一支學(xué)歷達(dá)標(biāo)、專業(yè)對(duì)口、結(jié)構(gòu)合理的教學(xué)隊(duì)伍，和具有現(xiàn)代教學(xué)思想、管理理念的職業(yè)學(xué)校管理隊(duì)伍。常熟市職業(yè)教育中心正是在這樣的基礎(chǔ)上，整合優(yōu)質(zhì)職業(yè)教育資源組建的新型學(xué)校。

如何實(shí)現(xiàn)“新發(fā)展、新提高”。一是辦學(xué)指導(dǎo)思想有新的提升，要進(jìn)一步確立以人為本思想，堅(jiān)持“以市場(chǎng)為導(dǎo)向、就業(yè)為目的”的辦學(xué)思路；要牢固樹(shù)立服務(wù)意識(shí)，服務(wù)于人的全面發(fā)展，服務(wù)于經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會(huì)進(jìn)步。二是學(xué)校管理模式有新的突破，從有利于體現(xiàn)職業(yè)教育特點(diǎn)，走專業(yè)內(nèi)涵式建設(shè)道路，凸現(xiàn)學(xué)校的專業(yè)特色出發(fā)，強(qiáng)化系部管理職能，建立“系部為主，處室服務(wù)”行政管理體制，從而實(shí)現(xiàn)嚴(yán)格管理、高效管理。三是學(xué)校質(zhì)量效益有新的提高，要切實(shí)轉(zhuǎn)變教育思想，緊緊圍繞著提高學(xué)生實(shí)踐能力、創(chuàng)造能力這一主題，貫徹“教學(xué)做合一”的原則，與時(shí)俱進(jìn)強(qiáng)化課程的針對(duì)性和實(shí)效性，實(shí)現(xiàn)“社會(huì)滿意，學(xué)生就業(yè)率高，發(fā)展?jié)摿Υ蟆边@樣的最終目標(biāo)。四是學(xué)校的事業(yè)規(guī)模有新的發(fā)展，繼續(xù)把普及高中教育、實(shí)現(xiàn)高等教育大眾化，作為學(xué)校事業(yè)發(fā)展的目標(biāo)要求，以穩(wěn)定發(fā)展中等職業(yè)教育為基礎(chǔ)，加快發(fā)展高等職業(yè)教育，使學(xué)校成為常熟地方經(jīng)濟(jì)高素質(zhì)勞動(dòng)力、高技能復(fù)合型人才、國(guó)家技能型緊缺人才的培養(yǎng)基地。五是學(xué)校社會(huì)影響有新的拓展，要以打造骨干示范專業(yè)為抓手，在具備一流校舍的基礎(chǔ)上，建設(shè)高水平的實(shí)習(xí)實(shí)訓(xùn)基地，開(kāi)展卓有成效的教育科研，創(chuàng)建名牌學(xué)校。可以預(yù)見(jiàn)，常熟市職業(yè)教育中心不但要成為常熟教育的窗口，而且能成為蘇州市、全省乃至全國(guó)示范性職業(yè)技術(shù)學(xué)校。